Bis 1968 stand dieses markante Gebäude im historischen Brühlviertel an der Ecke Gartenstraße/Marienstraße. Im Zuge des großen sozialistischen Stadtumbaus von Karl-Marx-Stadt wurde das Haus, das bis dahin als Ausweichverkaufsstätte des bekannten Modehauses Königsfeld diente, zusammen mit dem verbliebenen Altbestand abgerissen.
An dieser Stelle möchte ich auf die kaum bekannte, aber interessante Geschichte des Admiral-Palastes, postalisch Gartenstraße 6, eingehen. In Chemnitz zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg galt er als eines der großen Varieté- und Vergnügungsetablissements der Stadt mit vielfältiger Nutzung und häufigen Besitzerwechseln.
Im Jahr 1911 erwarb Gustav Bruno Kretzschmar, der damals als Handels- und Brauereivertreter der Kulmbacher „Rizzi“-Brauerei tätig war, das Grundstück Gartenstraße 6 und ließ die Vorbebauung, das alte Hotel „Jägerhof“, abreißen. Nach den Plänen des Chemnitzer Architekturbüros „Kornfeld & Benirschke“ entstand bis August 1912 ein prächtiges, mehrstöckiges Gebäude, das als Hotel mit Fremdenzimmern, einem Restaurant und Veranstaltungsräumen konzipiert war. Eine ausführliche Baubeschreibung wurde in der Zeitschrift „Der Bautechniker“ vom 2. August 1912 veröffentlicht, der auch die Bauzeichnungen entstammen.
Kretzschmar war führendes Mitglied der am 19. November 1904 in Chemnitz als Tochterloge der Großen Loge von Hamburg gegründeten Freimaurerloge „Solon“. Deren Logo zierte seit der Eröffnung die Zeitungsanzeigen und die Rückseiten der Postkarten des Admiral-Palastes.
Am 31. August 1912 wurde die Eröffnung mit dem ersten Pächter, Ernst Böhm, gefeiert. Im darauffolgenden Jahr nahm dieser das Lokal in seinen Besitz. Hier sammelte Böhm während der Kriegszeit Erfahrungen in der Gastronomie. 1915 hatte es sich bereits als Bierhaus mit täglichen Konzerten, Salonmusik und Billard etabliert. Mit Geschick und Kraft meisterte Böhm die bald durch Engpässe geprägte Periode, bis sich im Jahr 1918 die Möglichkeit bot, den bereits vorgestellten Marmorpalast in Altendorf zu übernehmen.
Das Haus ging damit wieder an seinen Erbauer Bruno Kretzschmar zurück. Am 30. Januar 1919 eröffnete der Admirals-Palast nach einer künstlerischen Ausgestaltung als Varieté neu. Am 21. Mai 1919 wurde schließlich die Firma „Admirals-Palast Bruno Kretzschmar” offiziell ins Handelsregister der Stadt eingetragen. Von nun an bewarb man die Lokalität als führende Kleinkunstbühne, erstes und vornehmstes Kabarett am Platze. Der Erfolg blieb nicht aus.
Am 1. November 1920 wurde die „Kemnate“ als intimes, vornehmes Weinkabarett eröffnet. Eine Hauskapelle, unterstützt vom Violinvirtuosen Rudi di Valdini, sorgte für die musikalische Unterhaltung. Der Raum wirkte anheimelnd, wenn im Kamin die Holzscheite knisterten und erlesene Vortragskünstler allabendlich in gedämpfter Atmosphäre ihr Bestes darboten.
Im Februar 1921 setzte Kretzschmar seinen nächsten Plan um. Wieder mit Unterstützung des Architekturbüros „Kornfeld & Benirschke“ ließ er die linksseitigen Parterreräume umbauen, um ein mit einer Filmschau verbundenes Varieté zu realisieren. Eine umklappbare Filmwand lief auf einer Schienenvorrichtung und konnte während der Varieté-Darbietungen als Hintergrund genutzt werden. Die Wände waren mit Eichenholz vertäfelt und mit elektrischer Beleuchtung ausgestattet, die durch gelbe Seitenschirmchen gedämpft wurde. Dekorative Malerei in einem roten Grundton mit blauschwarzen und goldenen Ornamenten schmückte den jetzt 22 Meter langen und bis zu 11 Meter breiten Saal, dessen tribünenartige Aufteilung eine vornehme Stimmung erzeugte. Der Saal wurde mit einer Scheinwerferanlage und einem Operationsraum für den außerordentlich wertvollen Projektionsapparat für die Filmvorführungen ergänzt. Am 9. März erfolgte die Eröffnung der „Admirals-Festpiele“.
Bereits im September 1921 ließ er auch die anderen Gastwirtschaftsräume im Obergeschoss umgestalten und eröffnete mit der „Bunten Bühne” eine dritte Unterhaltungsstätte. Am Montag, den 17. Oktober, begrüßte Kretzschmar die ersten Gäste. Die eintrittsfreien Nachmittagsvorstellungen waren als Familienunterhaltung auch für Kinder zugänglich. Außerhalb der Vorstellungszeiten diente der Raum dem Gaststubenverkehr.
Am 31. August 1922 lud Kretzschmar anlässlich des 10jährigen Jubiläums alle Freunde und Gönner zu einer großen Festvorstellung ein, trotz der eigentlich immer größer werdenden Not, in einer Phase schwerer wirtschaftlicher und politischer Instabilität, die die kommenden Jahre prägen sollte. Ein Zeichen daraus waren die nun allweihnachtlich stattfinden Bescherungen der Freimaurerloge „Solon“ im Admirals-Palast, bei denen bis zu 40 notleidende Alte zwischen 60 und 85 Jahren und Kriegswitwen mit 30 Kindern die Gaben, notwendigste Wirtschafts- und Lebensmittel (Mehl, Reis, Wurst, Kakao, Seife u.a.), erhielten.
1923 tauchte mit der Fa. „Wollindustrie-Aktiengellschaft“ mit Sitz in Köln ein neuer Hauseigentümer neben Kretzschmar auf.
Am 19. Oktober 1924 wurde die Freimauerloge „Harraseiche“ in Chemnitz gegründet. Ihre Zusammenkünfte fanden fortan immer freitags in der Räumen des Admirals-Palastes statt.
1925 holte sich Kretzschmar zur Betreibung des Etablissements mit Oswald Leonhardt einen neuen Geschäftsführer ins Haus. Oswald war vordem Besitzer des Restaurants „Zum Färscht“ am Brühl. Mit einem neuen Konzept wollten beide das schwierige Geschäft fortsetzen. Der „Kulmbacher Spezialausschank“, als ein im bayrischen Stil geprägtes Wirtshaus mit einfachen und deftigen Speisen, schaffte jedoch nur kurzzeitig Besserung. Kretzschmar verkaufte schließlich seine Besitzanteile an die Fa. „Wollindustrie-Aktiengesellschaft“ und gab auf. Am 8. September 1926 wurde die Firma „Admirals-Palast Bruno Kretzschmar“ aus dem Handelsregister gelöscht.
Doch nur kurz war das Lokal geschlossen. Zum 1. Oktober 1926 übernahm Josef Mattern den Admiralspalast. Mit einem ähnlichen Geschäftsbetrieb, dem „Markgrafenbräu-Spezialausschank“, versuchte er anzuknüpfen, scheiterte aber ebenso. Im Dezember 1927 übergab er Richard Krause den Betrieb. Gleichzeitig wurde die Freimaurerloge „Solon“ Hauseigentümer.
Bis 1933 führte Richard Krause die Wirtschaft fort, der Admirals-Palast blieb im Besitz der Freimaurer, beide Logen hatten bis zu diesem Jahr ihre Geschäftsräume im Haus. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten gerieten Logen durch verschiedenste Maßnahmen unter massiven Druck. Viele lösten sich bereits 1933 selbst auf. Unterstützt durch einen Hausverwalter war es erneut Oswald Leonhardt, der bereits 1925/26 die Geschicke lenkte, der bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges den Admirals-Palast leitete. Eine letzte Notiz dazu finden wir 1941 in einer Anzeige zur Wiedereröffnung nach erfolgter Renovierung.
Im Jahr 1939 wurde die Gartenstraße in Wilhelm-Gustloff-Straße umbenannt. Hauseigentümer wurde 1940 schließlich eine Firma namens „Otto Behr Rohbaumwolle“. Aus diesem Konglomerat von Personen und Firmen sowie dem Einfluss der Logen lassen sich die tatsächlichen Besitzverhältnisse der 1920er bis zu den 1940er Jahren nur schwer herausfiltern.
Die Bombenangriffe im Februar/März 1945 überstand das Gebäude weitgehend unbeschadet. Das in der Königstraße ausgebombte Modehaus Königsfeld nutzte ab 1947 bis etwa 1967 die Räume als Lager und Verkaufslokal.
Quellen: Chemnitzer Adressbücher, Ausschnitte und Annoncen versch. sächs. Tageszeitungen; zu finden unter SLUB-Dresden.de; Bilder und Infos aus der Sammlung Chemnitzer Hobbyhistoriker